To wysoka i luźnokępa trawa. Szybko rozwija się po wysiewie. Tworzy zarówno krótkie, jak i długie pędy wegetatywne, które są dobrze ulistnione. Jest rośliną ozimą, więc w pierwszym roku po siewie nie wytwarza pędów kwiatowych.
Pełni rozwój osiąga w ciągu 2-3 lat od zasiewu i utrzymuje się na łące przez 5-8 lat. Kwitnie w średnim okresie, zazwyczaj w końcu maja i kwietni w drugiej połowie czerwca. Po skoszeniu lub zjedzeniu przez zwierzęta dobrze odrasta. W nowych odrostach głównie tworzy pędy wegetatywne. Jednak w mieszanym zespole trawiastym może być łatwo wypierana przez bardziej agresywne gatunki traw. Nie radzi sobie dobrze na zbyt suchych terenach lub tych poddanych długotrwałym zalaniom.

Ma korzystny skład chemiczny. Koncentruje wysoka ilość cukrów, białka oraz wapnia. Powoli odkłada związki decydujące o strawności (ligniny, celulozę, hemiceluoze).

Najczęściej stosowana jest na łąkach i pastwiskach trwałych, ale również na krótkotrwałych, o różnych rodzajach gleb. Ze względu na swoje właściwości jest jedną z najbardziej wartościowych traw pastewnych.